Prendre soin des reptiles et des amphibiens

Installez tout avant leur arrivée

Faites d’abord fonctionner l’enclos quelques jours, et vérifiez la température et l’humidité avec des thermomètres numériques et un hygromètre. La page de chaque espèce indique les valeurs dont elle a besoin.

Les reptiles ont besoin d’un gradient de température : un côté chaud avec un point chaud et un côté plus frais, pour se déplacer vers la température qui leur convient. Branchez chaque source de chaleur sur un thermostat.

Beaucoup d’espèces ont besoin d’un éclairage UVB pour utiliser le calcium; sans lui, elles développent une maladie osseuse métabolique. Remplacez les ampoules UVB aussi souvent que l’indique le fabricant, même si elles éclairent encore.

Alimentation

Donnez les bons aliments pour votre espèce : des insectes nourris au préalable et saupoudrés de calcium, des verdures fraîches, ou des proies entières congelées puis décongelées. Ne donnez jamais de rongeurs vivants aux serpents; ils peuvent les blesser.

Demandez au vendeur ce que votre animal mange et à quelle fréquence, et respectez-le au début.

Hygiène et salmonelle

Les reptiles et les amphibiens peuvent porter la salmonelle sans paraître malades. Lavez-vous les mains après les avoir manipulés ou avoir touché quoi que ce soit dans leur enclos, tenez-les hors de la cuisine, et soyez particulièrement prudent avec les jeunes enfants, les personnes âgées et toute personne au système immunitaire affaibli.

Santé

Faites examiner votre animal par un vétérinaire pour reptiles peu après son arrivée, puis chaque année. Une analyse des selles permet de dépister les parasites.

Un refus de manger plus long que la normale pour l’espèce, une bouche enflée, une respiration sifflante, une mue qui reste collée, des os mous ou un air amaigri exigent tous une visite chez le vétérinaire.

Ne relâchez jamais un animal

Les animaux relâchés meurent habituellement, et ceux qui survivent peuvent propager des maladies et nuire à la faune indigène. Si vous ne pouvez pas garder votre animal, communiquez avec le vendeur ou une société d’herpétologie.