Prendre soin d’un chat

Avant l’arrivée de votre chaton

Choisissez un vétérinaire et prenez rendez-vous pour la première semaine. Apportez les dossiers de vaccination, de vermifugation et d’examen vétérinaire remis par le vendeur.

Préparez d’abord une pièce calme : une litière, des bols pour la nourriture et l’eau, un lit, un griffoir et quelques jouets. Laissez votre chaton explorer le reste de la maison graduellement.

Demandez ce que mange votre chaton et donnez-lui la même nourriture au début. Si vous devez la changer, faites-le graduellement sur une semaine ou plus.

Vaccins, parasites et examens

Les chatons ont besoin d’une série de vaccins à quelques semaines d’intervalle jusqu’à environ 16 semaines, puis de rappels. Le vaccin contre la rage est obligatoire dans bien des provinces et États. Votre vétérinaire vous conseillera sur les autres, comme le FeLV, selon le mode de vie de votre chat.

Demandez à votre vétérinaire au sujet de la vermifugation et de la lutte contre les puces, et consultez-le au moins une fois par année (deux fois par année pour les chats âgés).

Faites stériliser votre chat, sauf si vous avez une entente d’élevage avec l’éleveur; cela évite les portées non désirées et certains problèmes de santé et de comportement.

Nourriture et eau

Les chats sont carnivores. Donnez une nourriture pour chats complète et équilibrée adaptée à leur étape de vie; beaucoup de chats se portent bien avec un peu de nourriture humide, qui les aide à boire davantage.

Gardez de l’eau fraîche à disposition; beaucoup de chats aiment une fontaine. Gardez votre chat mince et surveillez la prise de poids après la stérilisation.

Les lys (toutes les parties, même le pollen) sont mortels pour les chats. Tenez aussi à l’écart les oignons et l’ail, le chocolat, les raisins frais et secs, l’alcool, et les produits antipuces pour chiens, qui peuvent empoisonner les chats.

Litières

Ayez une litière de plus que le nombre de chats, dans des endroits calmes, et nettoyez-les chaque jour. La plupart des chats préfèrent de grands bacs non couverts avec une litière agglomérante sans parfum.

Un chat qui cesse d’utiliser sa litière peut être malade; consultez votre vétérinaire. Un chat mâle qui force pour uriner sans résultat est une urgence.

Jeu, escalade et griffades

Jouez avec votre chat chaque jour avec des cannes à plumes qu’il peut poursuivre et attraper. Les distributeurs de nourriture à casse-tête et les perchoirs de fenêtre l’occupent.

Donnez-lui des endroits en hauteur où grimper, des cachettes sécuritaires et des griffoirs solides pour qu’il n’utilise pas vos meubles. Le dégriffage est interdit ou découragé dans bien des endroits; les griffoirs et la coupe des griffes sont la solution.

À l’intérieur et à l’extérieur

Les chats d’intérieur sont à l’abri de la circulation, des prédateurs et des bagarres, et vivent habituellement plus longtemps. Un balcon grillagé ou un enclos extérieur (catio) offre de l’air frais en toute sécurité. Beaucoup d’éleveurs demandent que leurs chatons vivent à l’intérieur.

Faites poser une micropuce à votre chat et gardez ses coordonnées d’enregistrement à jour.

Questions à poser à l’éleveur

Demandez à voir où les chatons sont élevés et à rencontrer la mère. Demandez quels tests de santé les parents ont passés pour leur race (comme des échographies cardiaques ou des tests ADN) et à voir les résultats.

Un éleveur consciencieux vous posera aussi des questions, vous remettra des dossiers et un contrat écrit, et voudra avoir de vos nouvelles si vous ne pouvez plus garder le chat.